행동 및 충동 장애란? 정의, 원인, 다양한 증상

행동 및 충동 장애는 여러 질환의 총칭이라고 볼 수 있습니다.

가령 분노조절장애, 발모벽, 방화벽, 병적도박 등 다양한 질환으로 나타날 수 있습니다.

 

 

● 행동 및 충동장애란?

충동으로 인해 긴장이 고조되면 이를 해소하기 위해 행동으로 긴장을 표출하는 질환입니다.

충동이란 인간이 가지는 일종의 본능적 성향입니다.

충동이 늘 부정적으로 작용하는 것은 아니지만, 충동이 너무 강하거나 자아의 억제 기능이 약화된 경우에는 많은 문제가 발생할 수 있습니다. 

 

● 원인
행동 및 충동 장애는 충동 조절 장애라고도 부릅니다.

이는 생물학적, 심리적, 사회적 요인의 상호작용의 결과로 발생한다고 추정됩니다. 

뇌의 변연계, 테스토스테론, 측두엽 간질, 두부 외상의 경력이 충동적 행동과 관련이 있습니다.

주의력 장애와 정신 지체도 이 질환의 원인이 됩니다.

행동 및 충동 장애는 다양한 원인과 관련이 있으므로 이전에 상기 문제가 없었던 집안에서도 이 질환의 환자가 생길 수가 있습니다. 

 

● 증상
이들 장애는 한편으로는 강박증과, 또 다른 한편으로는 중독과 유사한 양상을 보입니다.

행동 및 충동 장애의 공통적인 특징 증상은 다음과 같습니다.

 ① 자기 자신이나 타인에게 해가 되는 행동을 반복합니다. 이런 충동과 욕구를 스스로 억제하거나 조절하지 못합니다.
 ② 충동적 행동을 하기 전 긴장이나 각성이 고조됩니다.
 ③ 행동으로 옮긴 후에는 일시적인 쾌감이나 다행감 또는 긴장 해소를 경험합니다.
 ④ 다른 신경증과 달리 이 충동적 행동은 대부분 자아 동질적이기 때문에 행동 이후에 자책, 후회, 죄책감이 없는 경우가 많습니다.

그리고 특정 질환에서 보이는 증상은 다음과 같습니다.

 - 간헐성 폭발장애(분노조절장애) : 간헐적으로 공격적 충동이 억제되지 않아 심각한 폭력이나 파괴적인 행동이 발생하고 법적인 문제 발생

 - 병적 도벽(절도광) : 필요한 물건이 아님에도 불구하고 단지 훔치고자 하는 충동을 억제하지 못해 물건을 훔치는 행위 반복

 - 병적 방화(방화광) :뚜렷한 동기 없이 불을 지르고 싶은 충동을 억제하지 못해 반복적으로 불을 지르는 경우로, 불타는 것을 보고 긴장이 완화되고 희열을 느낌
 - 병적 도박 : 도박 충동을 억제하지 못하여 지속적으로 도박에 빠지며, 결국에는 실직, 파산, 이혼에 이르고 자살률도 매우 높고, 일부 경우에는 도박자금을 마련하기 위해 범죄를 저지르기도 함

 - 발모광 : 자신의 털을 뽑으려는 충동을 억제하지 못함

 - 기타 : 성행위, 자해, 인터넷 사용, 쇼핑 등에 대한 충동을 억제하지 못하거나, 손톱을 자주 물어뜯거나, 반복적으로 피부에 상처를 내는 등 다양한 증상이 있을 수 있음

 

● 진단 및 검사
행동 및 충동 장애의 대표적인 유형은 다음과 같습니다.
 ① 병적 도박(pathological gambling)
 ② 방화광(pyromania)
 ③ 절도광(kleptomania)
 ④ 간헐적 폭발성 장애(intermittent explosive disorder)
 ⑤ 발모광(trichotillomania)

진단은 환자와 보호자가 보고하는 병력과 정신과 의사의 면담에 의하여 내려집니다.

이 질환을 진단하는 특이한 검사법은 없으나, 혈액검사, 뇌파검사, 뇌영상학적 검사(MRI), 심리평가, 고위인지기능검사 등이 진단에 도움이 됩니다.

● 치료
행동 및 충동 장애를 앓는 환자는 법적 문제가 발생하거나 가족의 압력이 없으면 스스로 치료를 받으러 오지 않는 경우가 많습니다. 그리고 이 질환은 쉽게 재발합니다.

각각 질병에 따라 치료 방법이 다릅니다. 동반된 심리적 문제에 따라 약물 치료, 인지 행동 치료, 분석적 정신 치료 등을 시행합니다.

 

예를 들면, 도박 중독의 경우에는 주위의 압력이 도박 충동을 억제하는 데 도움이 됩니다. 약물 치료 및 인지 행동 치료를 병행하는 것이 좋습니다.

자살 가능성이 있거나 도박이 심하면 입원시켜야 합니다. 금주 동맹과 유사한 도박자 친목이 가장 효과적이 치료 방법입니다.

 

 

 

● 경과/합병증
질환에 따라 경과가 다르지만 치료를 받지 않을 경우, 잘 낫지 않고 만성적인 경과를 밟는 경우가 많습니다.
증상이 일시적으로 좋아질 수 있지만, 종종 다시 악화됩니다.

다른 정신질환이 동반되는 경우가 흔하며, 질환에 따라 다양한 합병증이 있을 수 있습니다.

● 예방방법
예방하는 일반적인 방법이 알려져 있지 않습니다.

● 생활가이드

질환에 따라 다르기 때문에 일반적인 가이드를 제공하기는 어렵습니다.

다만, 가족들로서는 환자의 증상이 나쁜 습관이나 성격에 의한 것이 아닌 질환에 의한 것임을 이해하여 비난하는 태도를 취하지 않고, 환자가 치료를 받을 수 있도록 동기를 불어넣어 주고 여건을 조성해 주는 것이 필요합니다.

이는 환자의 질환에 의한 허용되기 어려운 행동이나 결과를 가족이 수용하거나 책임져야 한다는 이야기와는 다른데, 실제로 많은 가족이 어려워하는 문제이기도 합니다.

예를 들어, 병적 도박 환자의 호소에 못 이겨 가족들이 빚을 대신해서 갚아 주는 경우가 많은데, 이처럼 환자의 문제 행동에 대하여 가족들이 적절히 대처하지 못하면, 오히려 병을 키우거나 만성화되는 경우가 흔합니다.

가족이 치료에 함께 참여할 경우, 이러한 문제에 대처하는 구체적인 방법을 배울 수 있습니다.

 

※ 본 내용은 서울아산병원 증상백과와 서울대학교병원 의학정보를 기반으로 작성되었습니다.